La Costa Rica è uno stato centroamericano con territorio aspro e attraversato dalla foresta pluviale, che affaccia sui Caraibi e sul Pacifico. Anche se la capitale, San José, è sede di istituzioni culturali come il Museo dell'oro precolombiano, la Costa Rica è nota per le spiagge, i vulcani e la biodiversità. Circa un quarto della superficie è costituita da giungla protetta, nella quale vivono molti animali selvatici tra cui scimmie ragno e quetzal.

Panama è un paese sull'istmo che collega l'America centrale a quella meridionale. È tagliato in due dal celebre canale di Panama, impresa ingegneristica artificiale che ha creato un cruciale passaggio navigabile tra l'oceano Atlantico e quello Pacifico. La capitale Panama City comprende grattacieli, casinò e nightclub moderni che contrastano con l'architettura coloniale del quartiere di Casco Viejo o con la foresta pluviale del Natural Metropolitan Park.